Naukowcy przebywali w pobliżu wioski Mashhad i to właśnie tam natrafili na ossuaria, czyli pojemniki służące do przechowywania kości bądź prochów zmarłych osób. Poza tym ich uwagę przykuło coś, co można określić mianem jaskini grobowej. W tym przypadku niestety dobre wieści się kończą, ponieważ rzeczone miejsce pochówku zostało uszkodzone w czasie prac budowlanych.
Czytaj też: Fenomenalne zdjęcia Titanica. Zdalnie udało się odkryć niesamowity naszyjnik sprzed ponad stu lat
Archeolodzy się jednak nie poddali i kontynuowali poszukiwania. W ten sposób natknęli się na drugą wykutą w skale jaskinię. Na jej terenie znajdowały się kolejne kamienne ossuaria, lecz – podobnie jak wcześniej – tutaj także dało się zauważyć ślady uszkodzeń powstałych w toku prac budowlanych. Mając na uwadze fakt, iż ossuaria były puste, można z dużą dozą prawdopodobieństwa założyć, że jaskinia została niedawno splądrowana.
Znalezione w pobliżu wioski Mashhad zabytki okazały się pochodzić sprzed niemal dwóch tysięcy lat i sięgać czasów rzymskich
Co ciekawe, wykonawcy prac budowlanych mogą mieć wkrótce problemy. Trwające działania zostały bowiem wstrzymane, a część robotników otrzymało wezwania na lokalny posterunek policji. Chodzi o zarzuty związane nie tylko z uszkodzeniem zabytków, ale także niezgłoszeniem władzom informacji o dokonanych znaleziskach. Na terenie Izraela obowiązuje bowiem nakaz przekazywania takich danych na rzecz tamtejszego urzędu ds. starożytności. Z kolei uszkodzenie zabytków może wiązać się z karą nawet pięciu lat pozbawienia wolności.
Czytaj też: Kolejne szkielety znalezione w Pompejach. Pod Wezuwiuszem zginęły też dzieci
Jak wyjaśnia Amir Ganor z Izraelskiego Urzędu Starożytności, pierwsza z jaskiń została poważnie uszkodzona, a dobra kultury liczące niemal 2 tysiące lat bezpowrotnie przepadły. Nieco bardziej pocieszający jest fakt, iż udało się uratować jaskinię numer dwa wraz ze znajdującymi się w środku artefaktami. Na jednym z ossuariów badacze dostrzegli napisy wykonane w języku greckim i hebrajskim. W innym znajdował się natomiast okrągły wieniec, w którym wywiercono otwory, co mogło symbolizować na przykład zwycięstwo zmarłego nad śmiercią.