Naukowcy z Uniwersytetu Illinois (USA) poprosili 300 studentów o wypełnienie kwestionariuszy dotyczących korzystania z urządzeń mobilnych oraz zdrowia psychicznego. Pytano m.in. o to, czy uważają, że używanie smartfonu wpływa negatywnie na ich naukę lub pracę oraz czy sądzą, że życie bez Internetu jest nudne, puste lub smutne.
Osoby, których odpowiedzi sugerowały silne uzależnienie od smartfonu i Internetu były bardziej podatne na zaburzenia lękowe i depresję. Negatywnego wpływu technologii na zdrowie psychiczne nie zaobserwowano natomiast u osób, które często korzystały z Internetu i smartfonu, by uciec przed nudą.
“Wskazuje to, że istotnym czynnikiem w zależności pomiędzy korzystaniem z tych technologii a depresją i lękiem jest motywacja danej osoby do bycia online” – mówi autor analizy dr Alejandro Lleras.
Badacze przeprowadzili następnie eksperyment, podczas którego uczestnicy musieli zmierzyć się ze stresującą lub wywołującą lęk sytuacją. Połowa z nich mogła mieć w tym czasie przy sobie smartfon (lecz nie mogła z niego korzystać). Okazało się, że osoby te odczuwały stres w mniejszym stopniu niż rówieśnicy, którzy podczas eksperymentu nie mogli mieć przy sobie komórki.
Choć rola smartfonu jako obiektu zwiększającego komfort psychiczny w trudnych sytuacjach jest dość wątpliwa, dr Lleras zauważa, że walka z uzależnieniem od Internetu może pomóc zapobiegać zaburzeniom zdrowia psychicznego.