Naukowcy zakładają bowiem, iż pierwsi przedstawiciele nowego pojawili się około 300-350 tysięcy lat temu. To zdecydowanie wcześniej, niż wskazuje datowanie broni znalezionej niedawno na Bliskim Wschodzie. Sprawa jest tym ciekawsza, że mówimy o prawdziwym bogactwie odkryć. Doszło do nich na terenie irackiej Pustyni Zachodniej.
Czytaj też: Polscy archeolodzy dokonali niezwykłego odkrycia w Afryce. Tajemnicza twarz i starożytne malowidła
Wykonane z kamienia przedmioty znajdowały się na powierzchni ziemi, a nie pod nią, na dużej głębokości. Region Al-Shabakah, w którym działają autorzy ostatnich odkryć, cechuje się ogromnym potencjałem z zakresu badania przeszłości hominidów, które na przestrzeni ostatnich kilku milionów lat zamieszkiwały świat. Tereny współczesnego Iraku mogą okazać się kluczowe dla uzyskania pełnego obrazu sytuacji.
Na czele zorganizowanej ekspedycji stanęła Ella Egberts z Vrije Universiteit Brussel. Efekt przeprowadzonych działań zdumiał nawet ich autorów, ponieważ łącznie udało się zidentyfikować siedem stanowisk paleolitycznych na obszarze o wymiarach wynoszących 10 na 20 km. W kontekście poszukiwania fizycznych dowodów na obecność człowiekowatych w tym regionie ważna była informacja o obecności okolicznego jeziora z epoki plejstocenu. Obecnie pozostały po nim jedynie warstwy osadów i koryta pobliskich strumieni.
Wykopaliska prowadzone na terenie Iraku doprowadziły do odnalezienia ponad 850 artefaktów. Część z nich stanowią topory ręczne, których datowanie sięga około 1,5 mln lat wstecz
Łącznie archeolodzy z Belgii dotarli do ponad 850 artefaktów zlokalizowanych na powierzchni. Znaleziska obejmują prymitywne topory oraz nieco bardziej zaawansowane narzędzia. Ich istnienie pokazuje, jak dynamicznie przebiegała ewolucja wykorzystywanych dawniej narzędzi. Te najbardziej rozbudowane artefakty są zarazem wyraźnie młodsze, ponieważ ich pochodzenie sięga okresu od 300 000 do 50 000 lat temu.
Czytaj też: Sensacyjne odkrycie w Kuwejcie. Polscy archeolodzy znaleźli coś, co przypomina głowę kosmity
Pomimo ogromnych sukcesów płynących z dotychczasowych wysiłków, autorzy badań nie zamierzają na tym poprzestawać. Jak zapowiadają, chcieliby kontynuować poszukiwania. Te miałyby w przyszłości objąć jeszcze większy obszar. Jeśli zaś chodzi o wydobyte już artefakty, bądź te, które uda się odnaleźć w ramach kolejnych wykopalisk, to zostaną one objęte szczegółowymi analizami. Później zebrane informacje zostaną zestawione z danymi pochodzącymi z innych stanowisk na Półwyspie Arabskim.