“Ten robot właśnie wykonał rzut koszykarski wydający się niemożliwym – i zrobił to z łatwością” – głosi komunikat Guinness World Records. CUE6, dzięki wykorzystaniu sztucznej inteligencji i precyzyjnym mechanizmom, trafił do kosza z oszałamiającej odległości 24,55 metra podczas próby przeprowadzonej w Nagakute w Japonii.
Czytaj też: Zastępują ludzi robotami. Gigantyczny skok wydajności w fabryce BMW
Nie była to pierwsza próba zespołu Toyoty, który od 2017 r. rozwija projekt CUE. Pierwsze sukcesy przyszły już w 2019 r., kiedy trzecia generacja robota – CUE3 – trafiła 2020 celnych rzutów z rzędu, zdobywając swój pierwszy rekord Guinnessa.
Robot pobił kolejny rekord, ale czy w końcu pokona człowieka?
Projekt CUE rozpoczął się jako nietypowa inicjatywa grupy dziewięciu inżynierów Toyoty, którzy, mimo braku wcześniejszego doświadczenia w robotyce, postanowili stworzyć maszynę zdolną do “ludzkiej inteligencji”. Inspiracją była popularna manga “Slam Dunk”, gdzie bohater zastanawia się, czy 20 000 rzutów wystarczy, by osiągnąć mistrzostwo. Ten cytat stał się mottem zespołu, który zaczął budowę robota, uczącego się rzucać przez analizę dystansu i kąta.
Czytaj też: Grzyb steruje maszyną. Biohybrydowa przyszłość robotyki
Pierwszy model, CUE1, zadebiutował publicznie w 2018 r., trafiając 9 na 10 rzutów podczas pokazu. Następnie robot zmierzył się z zawodnikami drużyny Alvark Tokyo – sponsorowanej przez Toyotę – co przyniosło projektowi uznanie w korporacji i zapewniło dalsze finansowanie.
Kolejne generacje CUE wprowadzały znaczące usprawnienia. Druga wersja mogła oddawać rzuty spoza linii rzutów za trzy punkty, a CUE3 zyskał możliwość przyjmowania piłki w lewą rękę i wykonywania celnych rzutów z różnych punktów boiska. CUE4 stał się autonomicznym graczem, który wziął udział w meczu All-Star w 2020 r., zdobywając 11 punktów w konkursie rzutów za trzy.
CUE5 przeszedł kolejną ewolucję, ucząc się kozłowania piłki – wyzwania, które wymagało zaawansowanej analizy ruchu i elastyczności w dostosowywaniu do warunków parkietu. Wersja CUE6, zaprezentowana 24 grudnia 2022 r., reprezentuje szczyt możliwości technologicznych zespołu Toyoty. Robot nie tylko nauczył się rzucać piłkę z ekstremalnych odległości, ale także dostosowuje swoją technikę do wyzwań.
Rekordowy rzut CUE6 to jednak coś więcej niż popis techniczny. Toyota wykorzystuje ten projekt jako test poligonowy dla rozwoju sztucznej inteligencji i robotyki w szerokim zakresie zastosowań. CUE pokazuje, jak złożone algorytmy mogą wpływać na doskonalenie umiejętności, które jeszcze kilka lat temu wydawały się wyłącznie domeną ludzi.
Pomimo imponującego osiągnięcia, CUE6 nadal pozostaje w tyle za ludźmi – rekord świata w rzucie do kosza, należący do Joshuy Walkera, wynosi obecnie 34,6 metra.