Poczynione postępy mają nie tylko wymiar teoretyczny, ponieważ powinny także umożliwić szereg praktycznych zastosowań. Autorzy publikacji zamieszczonej w Nature Communications mówią chociażby o korzyściach dotyczących biotechnologii, materiałoznawstwa i przemysłu.
Czytaj też: Zaskakujący wzrost lądu pod Szwecją. Naukowcy wykryli tam dziwny fenomen grawitacyjny
W centrum zainteresowania autorów najnowszych badań znalazły się tzw. fale kapilarne. Są one również nazywane falami napięcia powierzchniowego i powstają na przykład w sytuacji, gdy krople deszczu uderzają o taflę wody w kałuży. Poświęcone im ekspertyzy dostarczają cennych informacji na temat powierzchni, po których takie fale się przemieszczają.
Za najnowszymi ustaleniami w tej sprawie stoją przedstawiciele Uniwersytetu Aalto. To właśnie im udało się zidentyfikować nowe właściwości fal kapilarnych. Przy okazji potwierdzili nowy rekord ich prędkości. Rekordowo szybko przemieszczające się fale uderzały w syntetyczną powierzchnię, której projekt był inspirowany liśćmi lotosu.
Rekord prędkości fal kapilarnych powinien utorować drogę do zastosowań w badaniach nad materiałami, lekami czy poprawą wydajności sprzętu
Do jej stworzenia naukowcy użyli hydrofobowego materiału określanego mianem powierzchni superhydrofobowej. Takowa zapewnia ochronę przed korozją i zanieczyszczeniem, a zarazem poprawia właściwości hydrodynamiczne. Chcąc ocenić, jaka będzie reakcja na skoncentrowane ultradźwięki, członkowie zespołu badawczego wygenerowali fale, które określają mianem fal plastronowych.
Czytaj też: Chińczycy odtworzyli materiał znaleziony w meteorycie. Nowy superdiament jest wyjątkowo wytrzymały
Te przemieszczały się wzdłuż wody, powierzchni superhydrofobowej i warstwy gazowej 45 razy szybciej niż ma to miejsce zwykle w przypadku fal kapilarnych. Jak dodaje Maxime Fauconnier, superhydrofobowość opiera się na stabilności plastronu i może przydać się chociażby w poprawie żywotności sprzętu czy wydajności operacyjnej w środowiskach przemysłowych i biomedycznych. Zastosowane w ramach ostatnich badań narzędzie sprawdziło się wyjątkowo dobrze. Poza przytoczonymi zastosowaniami mówi się też o korzyściach z zakresu farmakologii oraz technologii komórkowej.
