Niemiecki start-up Proxima Fusion, wywodzący się z prestiżowego Instytutu Fizyki Plazmy im. Maxa Plancka, opublikował szczegółowe plany komercyjnego reaktora fuzyjnego typu stellarator. To przełomowy krok w dziedzinie energii jądrowej, który nie tylko przyspieszy rozwój czystych źródeł energii, ale także wzmocni pozycję Niemiec w globalnym wyścigu o fuzję jądrową, gdzie głównymi rywalami są Chiny i Rosja. Szczegóły opublikowano w czasopiśmie Fusion Engineering and Design.
Niemiecki stellarator to policzek dla Chin i Rosji
Stellarator to rodzaj reaktora fuzyjnego, który wykorzystuje zewnętrzne magnesy do utrzymania plazmy w stabilnym stanie, umożliwiając ciągłą pracę bez potrzeby indukowania prądu w plazmie, co odróżnia go od bardziej znanych tokamaków. Dzięki temu stellaratory są mniej podatne na destabilizacje plazmy i mogą działać w sposób ciągły.
Czytaj też: To najsilniejszy na świecie stellarator. Może zapewnić światu czystą energię
Stellaris bazuje na projekcie Wendelstein 7-X (W7-X), najbardziej zaawansowanym stellaratorze na świecie, stworzonym przez Instytut Fizyki Plazmy im. Maxa Plancka. Stellaris wykorzystuje nowoczesne technologie, takie jak nadprzewodzące magnesy wysokotemperaturowe (HTS) oraz zaawansowane metody optymalizacji komputerowej, aby stworzyć kompaktowy i wydajny reaktor fuzyjny. Dzięki zastosowaniu HTS możliwe jest znaczne zmniejszenie rozmiarów reaktora, co przekłada się na szybszą budowę i niższe koszty operacyjne.
Proxima Fusion zdecydowała się na opublikowanie planów Stellaris w formie otwartego dostępu, wspierając tym samym ideę otwartej nauki i zachęcając społeczność naukową do współpracy. Wcześniej firma udostępniła również oprogramowanie VMEC++, nowoczesną wersję kodu służącego do analizy równowagi magnetycznej w stellaratorach, co ma na celu przyspieszenie badań nad fuzją jądrową na całym świecie.
Proxima Fusion planuje zbudować demonstracyjny stellarator o nazwie Alpha, który ma osiągnąć dodatni bilans energetyczny do 2031 roku. Celem firmy jest dostarczenie nieograniczonej, bezpiecznej i czystej energii z fuzji jądrowej do sieci energetycznej w latach 30. XXI wieku.
Fuzja jądrowa jest postrzegana jako Święty Graal energetyki – potencjalnie nieograniczone i czyste źródło energii. Inwestycje w sektor prywatny związane z fuzją jądrową przekroczyły już 8 miliardów dolarów, co świadczy o rosnącym zainteresowaniu tą technologią jako potencjalnym źródłem czystej energii. Postępy w dziedzinie superkomputerów, materiałoznawstwa i technologii nadprzewodzących przyczyniają się do przyspieszenia prac nad praktycznym wykorzystaniem fuzji jądrowej.
Decyzja Niemiec o udostępnieniu planów stellaratora jest strategiczną odpowiedzią na rosnącą dominację Chin i Rosji w badaniach nad tokamakami. Dzięki innowacyjnej technologii i otwartości na współpracę, Niemcy mogą zdobyć przewagę technologiczną, przyciągając talenty i inwestycje z całego świata.