Najnowsze zdjęcie Fobosa

Pracujący w ramach misji MRO Alfred S. McEwen z Uniwersytetu Arizony w Tucson oświadczył, że Fobos jest obiektem zainteresowania naukowców, ponieważ może on obfitować w lód wodny i związki organiczne. Do tej pory dysponowaliśmy czarno-białymi fotografiami Fobosa, wykonanymi przez europejskiego satelitę Mars Express. Jakość najnowszych zdjęć MRO jest jeszcze wyższa. Dzięki nim na powierzchni księżyca można wypatrzyć pewne cechy charakterystyczne, które być może pozwolą odpowiedzieć na pytania dotyczące pochodzenia i ewolucji księżyca. W prawej dolnej części zdjęcia widoczny jest wyraźnie 9-kilometrowy krater Stickney – charakterystyczny element rzeźby Fobosa. Wielospektralne zdjęcie satelitarne pozwala dostrzec szczegóły, których nie dało się zauważyć na zdjęciu czarno-białym. Materiał wokół brzegów krateru ma niebieskawy odcień, który odróżnia się od pozostałej części powierzchni satelity. Specjaliści podejrzewają, że te niebieskawe fragmenty są młodsze, niż pozostała powierzchnia, podlegały więc krócej działaniu środowiska kosmosu.Charakterystyczne liniowe wyżłobienia na ścianach krateru Stickney i drugich dużych kraterów to osuwiska, które ukształtowały się wskutek przemieszczenia materiałów w słabym polu grawitacyjnym Fobosa. Udało się również sfotografować kratery, które były schowane po ciemnej stronie Fobosa, lecz oświetlone promieniami Słońca, odbitymi od powierzchni Marsa w stronę jego księżyca. Fotografie zostały wykonane kamerą HiRISE z odległości 6 800 km. JSL
źródło NASA