Ów tunel testowy ma aż 410 metrów długości i według swoich projektantów jest przystosowany do testowania kapsuł pasażerskich poruszających się z prędkościami nawet 1000 kilometrów na godzinę. Za opracowanie i skonstruowanie toru odpowiadają eksperci z Indyjskiego Instytutu Technologii w Madrasie. Jak przekonują, budowa takiego ośrodka testowego stanowi istotny krok na drodze do rozwoju hyperloopa, a tym samym do zrewolucjonizowania podróży ogromnych prędkości na powierzchni Ziemi.
Warto tutaj przypomnieć, że cała idea technologii hyperloop została opracowana w 2013 roku przez Elona Muska. Co do zasady chodzi o stworzenie ultraszybkiego systemu transportu pasażerskiego poprzez umieszczenie kapsuł pasażerskich w tunelu, w którym panują warunki bliskie próżni. W ten sposób teoretycznie mógłby powstać zupełnie nowy rodzaj transportu łączący prędkości osiągane przez samoloty pasażerskie, efektywność energetyczna pociągów oraz elastyczność taksówek.
Czytaj także: Zapomnieliście o Hyperloop, ale ta technologia powraca ze zdwojoną mocą. Testy w Europie wypadły oszałamiająco
Wprowadzenie hyperloopa do użytku długofalowo miałoby zatem same korzyści, tj. czas podróży uległby skróceniu, przy jednoczesnym zmniejszeniu zużywanej przez środki transportu energii. Problem w tym, że rozwój i budowa całej sieci tuneli na początku wymagałaby ogromnych nakładów.
Taka wizja nie zniechęca jednak ekspertów z Indii, którzy bezustannie rozwijają technologię od siedmiu lat. Aktualnie prowadzone przez nich badania mają na celu z jednej strony udoskonalenie, a z drugiej skalowanie technologii do punktu, w którym będzie można ją zastosować w realiach komercyjnych. W tym celu jednak konieczne będzie zawiązanie swoistego partnerstwa między ośrodkami badawczymi a przedstawicielami sektora prywatnego.
Czytaj także: Elon może zazdrościć! Chiński Hyperloop pobił rekord prędkości
Uruchomiony właśnie tunel testowy w najbliższych latach będzie służył do badania kluczowych aspektów całego systemu, od napędu, systemu lewitacji, po optymalizację całej infrastruktury pod zastosowanie hyperloopa w świecie rzeczywistym. Kluczowe dla sukcesu samego przedsięwzięcia będzie opracowanie metod wydajnego skalowania całej technologii, przy jednoczesnym zachowaniu wysokiego poziomu bezpieczeństwa dla pasażerów, wydajności energetycznej dla operatorów i zrównoważonego rozwoju środowiska.
Świat, w którym podróże między odległymi miastami będziemy realizować, przemieszczając się tunelami z prędkościami rzędu tysiąca kilometrów na godzinę, stanowi wciąż odległą przyszłość. Z drugiej jednak strony, naukowcy na całym świecie starają się małymi krokami pchać nas w kierunku tej odległej przyszłości. Wśród tych naukowców w ostatnich latach na prowadzenie wychodzą przedstawiciele Indii, którzy z chęcią przyjęliby rolę lidera w rozwoju zupełnie nowego środka transportu. Pozostaje zatem trzymać kciuki, aby śmigające z ogromnymi prędkościami kapsuły pasażerskie jak najszybciej przeszły z fazy testów w tunelach badawczych do fazy obsługi potężnego ruchu pasażerskiego.
