Położone na terenie dzisiejszego Chile jezioro najwyraźniej dawniej stanowiło miejsce, w którym gromadzili się krewni słoni należący do rodziny znanej jako gomfotery. Te wymarłe trąbowce mogły stanowić klucz do przetrwania w lokalnym środowisku, choć najprawdopodobniej nie stanowiły jedynego zasobu pozyskiwanego przez ówczesnych mieszkańców.
Czytaj też: Tajemnica jeziora Loch Wasdale rozwiązana. Natura nie miała tu nic do gadania
O szczegółowych wynikach przeprowadzonych analiz ich autorzy piszą na łamach PLOS One. Jak wyjaśniają, ich uwagę przykuło nieznane do tej pory stanowisko znane jako Taguatagua 3. W czasach prehistorycznych znajdował się tam obóz łowców-zbieraczy, którzy kontrolowali te tereny mniej więcej 12 440 – 12 550 lat temu.
Naukowcy nie tylko odnaleźli szczątki wspomnianego zwierzęcia, ale również wykonane z kamienia narzędzia. Na samych kościach dało się również dostrzec wyraźne ślady obróbki, co sugeruje, iż dawni mieszkańcy tych okolic polowali na sporych rozmiarów trąbowce, a następnie prowadzili ich obróbkę w celu pozyskania mięsa i innych elementów.
Gigantyczne stworzenia, których szczątki znaleziono na brzegu jeziora Tagua Tagua były trąbowcami należącymi do rodziny znanej jako gomfotery
O tym, iż nie był to jednorazowy występek najlepiej świadczy obecność różnego rodzaju szczątków zwierzęcych i roślinnych. Noszą one ślady obróbki, najprawdopodobniej w celu przygotowania ich do spożycia. Badacze zidentyfikowali między innymi nasiona kaktusów, skorupki ptasich jaj czy kości żab. Ich zdaniem obóz był zamieszkiwany głównie w porze suchej.
Czytaj też: Zagadkowa trasa. Pierwsi osadnicy dotarli do Australii okrężną drogą?
Jako że podobnych stanowisk jest w okolicach jeziora Tagua Tagua relatywnie dużo, to prowadzi to do konkluzji, jakoby przed tysiącami lat zbiornik ten stanowił bardzo istotne miejsce w kontekście przetrwania ludzi. Dostęp do pożywienia, zarówno w postaci zwierząt jak i roślin oraz obecność wody mogły ściągać łowców-zbieraczy w te okolice. Szczególnie w czasie, gdy opady były ograniczone. Dalsze ekspertyzy powinny pozwolić na stworzenie kompleksowego obrazu ówczesnego życia.