Egipsko-niemiecki zespół badawczy odsłonił kolejną serię kolorowych malowideł sufitowych w świątyni z Esny dedykowanej Chnumowi. Archeolodzy z Uniwersytetu w Tybindze odkryli, że obrazy ukryte w reliefach zawierają kompletne przedstawienie znaków zodiaku. Inne z rzeźb pokazują planety – Jowisza, Saturna i Marsa – a także szereg konstelacji używanych do pomiaru czasu.
Ta świątynia skrywa jeszcze wiele tajemnic
System znaków zodiaku i związanych z nimi konstelacji został wprowadzony do Egiptu przez Greków, dzięki czemu zyskał na popularności. Same przedstawienia zodiaku są jednak bardzo rzadkie w egipskich świątyniach – poza świątynią z Esny znamy tylko dwie zachowane wersje, obie ze świątyń w Denderze.
Dr Daniel von Recklinghausen z Uniwersytetu z Tybingi mówi:
Sam zodiak jest częścią astronomii babilońskiej i nie pojawia się w Egipcie aż do czasów ptolemejskich. Zodiak był używany do dekoracji prywatnych grobowców i sarkofagów i miał duże znaczenie w tekstach astrologicznych, takich jak horoskopy wypisane na skorupach ceramiki. Jednak w dekoracji świątyń jest to rzadkość.
Oprócz znaków zodiaku i konstelacji gwiazd, podczas renowacji ujawniono także kolorowe wizerunki węży, krokodyli i innych bestii, w tym węża z głową barana i ptaka z głową krokodyla, ogonem węża i czterema skrzydłami. Nie wiadomo, co dokładnie symbolizowały. Podobnie jest ze znaczeniem nieznanych wcześniej inskrypcji.
Czytaj też: To byłby najwyższy obelisk starożytnego Egiptu. Coś jednak poszło nie tak
W świątyni w Eśnie kolorowe malowidła były pokryte grubą warstwą brudu i sadzy i w ten sposób przetrwały prawie 2000 lat. Symbole i napisy były trudne do rozszyfrowania i dopiero renowacja sufitu świątyni pomogła w ich odczytaniu.
Warto wspomnieć, że świątynia Chnuma w Eśnie znajduje się ok. 60 km na południe od Luksoru w Egipcie. Pozostał tylko jej przedsionek (tzw. proanos), ale za to kompletny. Jego położenie w centrum miasta prawdopodobnie sprawiło, że przetrwał do dziś, gdyż nie był wykorzystywany jako kamieniołom materiałów budowlanych, jak inne starożytne gmachy z tego okresu. Proanos świątyni z Esny jest uważany za idealny przykład starożytnej egipskiej architektury świątynnej.