Dość powiedzieć, że wycofany z użytku amerykański JOIDES Resolution wiercił na maksymalnie 8,4 kilometra, podczas gdy japoński Chikyū jest w stanie dotrzeć na nie więcej niż 7 kilometrów. Z kolei wspomniany Meng Xiang, czyli jednostka wprowadzona do użytku przez Chińczyków w listopadzie ubiegłego roku, sięgnie pułapu aż 11 kilometrów pod morskim dnem. Ten statek wiertniczy daje geologom wiele nadziei, ponieważ pozwala wierzyć, że uda im się zgłębić największe tajemnice naszej planety.
Czytaj też: To nie UFO ani wraki statków. Podwodne laboratoria życia w amerykańskim jeziorze
Nieprzypadkowo nowa chińska jednostka otrzymała nazwę, którą można przetłumaczyć jako “marzenie”. Ogromnych rozmiarów statek będzie prowadził odwierty, na podstawie których naukowcy lepiej zrozumieją mechanizmy odpowiadające za to, jak zachowuje się Ziemia. Wystarczy wspomnieć możliwości szczegółowej analizy budowy naszej planety czy też poznania zjawisk odpowiedzialnych za napędzanie zjawisk takich jak trzęsienia ziemi, formowanie kontynentów bądź aktywność wulkaniczna.
Statek wiertniczy Meng Xiang to nowa chińska jednostka, która ma pozwolić na wykonywanie odwiertów sięgających aż 11 kilometrów pod dnem morza
Meng Xiang ma około 180 metrów długości. Jest niczym pływające miasteczko, ponieważ znajdująca się na pokładzie załoga może funkcjonować bez wsparcia z zewnątrz przez nawet cztery miesiące. Łącznie załoga może liczyć imponujące 180 osób, które do dyspozycji mają między innymi dziewięć laboratoriów. Znajdujące się tam instrumenty pozwalają na prowadzenie badań dotyczących dziedzin takich jak geologia, geochemia, mikrobiologia i oceanologia.
Czytaj też: Naukowcy pomylili się co do globalnego ocieplenia. Nowe dane szokują
I choć ludzkość osiągnęła naprawdę imponujące postępy z zakresu eksploracji naszej własnej planety, to wciąż regularnie pojawiają się nowe, zaskakujące informacje. Naukowcy związani z tym chińskim przedsięwzięciem wyjaśniają, że za jego sprawą możliwe będzie zyskanie nowego podejścia do badania tektoniki płyt, ewolucji skorupy oceanicznej, dawnych warunków klimatycznych w morzach i oceanach oraz ewolucji życia. Jak widać, Chiny zaznaczają swoją pozycję nie tylko za sprawą imponujących postępów w zdobywaniu przestrzeni kosmicznej: postanowili również zapoznać się z tym, co kryje się głęboko pod naszymi stopami.
