Słuchawki izolują dźwięki otoczenia swoją konstrukcją – zasłaniają uszy lub blokują kanał słuchowy i w ten sposób ograniczają dźwięki otoczenia. Zdolność do wygłuszenia otoczenia zależy między innymi od materiałów, z których została wykonana obudowa słuchawek oraz ich kształtu. W przypadku słuchawek dokanałowych, takich jak Huawei FreeBuds Pro 4 kluczowe znaczenie mają też ich końcówki i ich dopasowanie do kształtu kanału słuchowego.
Sporym plusem słuchawek tego typu jest aplikacja, pomagająca dopasować końcówki do każdego ucha osobno. Korzystając z kilku mikrofonów wbudowanych w każdą ze słuchawek aplikacja wykrywa, czy dźwięk odtwarzany w słuchawkach jest słyszalny na zewnątrz i na tej podstawie ocenia poziom izolacji. Nieliczne słuchawki z tej grupy, na przykład Huawei FreeBuds Pro 4, mają jeszcze jedną zaletę – w zestawie znajdują się nie tylko klasyczne końcówki silikonowe, ale też trzywarstwowe piankowe z pamięcią kształtu.
Huawei chwali się, że nowe piankowe nakładki FreeBuds Pro 4 tłumią otoczenie o 30 proc. lepiej od wkładek silikonowych. To jednak za mało, by zapewnić odpowiedni poziom ciszy, by można było się skupić lub wypocząć. Aktywna redukcja szumu znacznie poprawia zdolność słuchawek do wyciszenia rozmów, dźwięków miasta czy szumu otoczenia.
Jak działa aktywna redukcja szumów?
Zanim zdecydujesz się na zakup nowych słuchawek z aktywną redukcją szumu, warto poznać szczegóły jego działania. Koncepcja jest dość stara – powstała w latach pięćdziesiątych XX wieku, ale musiała poczekać jeszcze 30 lat na pierwsze praktyczne zastosowanie w przemyśle. Minęło jeszcze kilka lat, zanim w latach dziewięćdziesiątych w końcu trafiła do powszechnie dostępnych słuchawek.
Dźwięk przemieszcza się w atmosferze jako fala. Drgania powietrza są odbierane przez narządy ucha, a następnie interpretowane jako dźwięk. Jak więc zapewnić ciszę? W teorii to bardzo proste – wystarczy wytworzyć falę przeciwną, która zniweluje drgania. Zapewne pamiętasz z fizyki, że fale o identycznej częstotliwości i amplitudzie, ale przeciwnej fazie, dochodzi do interferencji destruktywnej (wygaszenie fali). Fale wzajemnie się „kasują”.
W praktyce jest to proces bardzo zaawansowany, wymagający działania w czasie jak najbliższym rzeczywistemu. Pierwszym etapem jest analiza otoczenia. Mikrofony zewnętrzne w każdej ze słuchawek ciągle zbierają dźwięki otoczenia i przekazują je do mikrokomputera.
Na podstawie danych z mikrofonów komputer generuje cyfrową falę o odwrotnej fazie. „Antydźwięk” jest następnie emitowany przez przetworniki wbudowane w słuchawki. Jakość tego sygnału i jego dopasowanie w czasie do wzorcowej fali jest kluczowe dla skuteczności ANC. Komputer musi reagować błyskawicznie, a głośniki doskonale odtwarzać dźwięk. Pomagają w tym specjalistyczne czipy i zaawansowane algorytmy, poprawiające skuteczność redukcji hałasu. Nie bez znaczenia jest jakość samych przetworników. Przywołane tu Huawei FreeBuds Pro 4 dostały 11-milimetrowy przetwornik, zdolny odwzorować niskie tony do 14 Hz oraz wysokotonowy przetwornik planarny, sięgający 48 kHz.
Czy ANC zapewnia idealną ciszę?
Pierwsze wrażenie po włączeniu ANC w słuchawkach przypomina włożenie głowy pod wodę – w tym dobrym znaczeniu. Trzeba jednak wiedzieć, że ANC w słuchawkach dokanałowych, takich jak Huawei Freebuds Pro 4, nie zapewni idealnej ciszy w każdych warunkach. Znacząco zmniejsza natężenie słyszanego hałasu, ale system ten ma swoje granice. Zwykle słuchawki z ANC są w stanie obniżyć natężenie dźwięku o około 40 dB i są w tym coraz lepsze.
Systemy ANC najlepiej sprawdzają się w redukowaniu niskich tonów. Idealnie sprawdzą się w wyciszaniu ruchu ulicznego, dźwięków pociągu, samolotu, wentylacji i innych urządzeń. Zwykle bardzo dobrze sprawdzają się także przy wyciszaniu mowy, można więc odciąć się na przykład od gwaru w kawiarni lub biurze. Wysokie dźwięki najtrudniej tłumić z użyciem ANC, ale rekompensują to dobrze dobrane końcówki oraz konstrukcja słuchawek.
Wyciszenie otoczenia często jest błogosławieństwem. Gdy chcesz posłuchać podcastu w pociągu, ale siedzisz blisko rozgadanej grupki, ANC jest na wagę złota. Są też sytuacje, w których może być niebezpieczne, na przykład podczas poruszania się po mieście. Słuchawki wyposażone w ANC pokazują się od zupełnie innej strony – zamiast tłumić dźwięki zebrane przez zewnętrzne mikrofony, mogą przekazywać je do ucha. To daje wrażenie, jakby słuchawek w ogóle nie było. Wciąż można słuchać muzyki, ale też zostaje zachowana świadomość otoczenia.
Jest jeszcze bonus – dzięki temu, że każda ze słuchawek jest wyposażona w kilka mikrofonów, można zastosować redukcję dźwięków otoczenia także do rozmów. Huawei FreeBuds Pro 4, których używam jako przykład, mają po 3 mikrofony w każdej słuchawce oraz odwrócony przetwornik kostny, który służy do rejestrowania mowy. Resztę załatwia mały model sztucznej inteligencji, pracujący na czipach słuchawek.
Czy ANC jest zdrowy?
Słuchawki z ANC, jeśli będą używane prawidłowo, są całkowicie bezpieczne. Co więcej, przynoszą korzyści zdrowotne. Przede wszystkim, jeśli potrzebujesz na chwilę zapomnieć o swoim otoczeniu, nie musisz już słuchać muzyki na cały regulator. Koniec z zagłuszaniem rozmów towarzyszy podróży – ANC pozwala je zniwelować. To oznacza mniej czasu z głośną muzyką, a więc mniejszą szkodę dla słuchu.
Porządne wyciszenie otoczenia ma też ogromne korzyści dla innych aspektów zdrowia niż słuch. Wiele badań pokazało, że hałas nam nie służy. Przebywanie w głośnym otoczeniu podnosi ryzyko chorób serca, może wywołać nadciśnienie i tym podobne. W hałaśliwym otoczeniu jesteśmy bardziej zestresowani i zmęczeni, a także gorzej śpimy. To z kolei może prowadzić do całego wachlarza zaburzeń, od bólów głowy po depresję.
Oczywiście słuch także cierpi, więc im więcej czasu spędzasz w ciszy, tym lepiej.
Kupując słuchawki z ANC zrobisz sobie przysługę. Co ważne, wyposażone w tę technologię słuchawki wcale nie są drogie. Przywołane tu Huawei FreeBuds Pro 4 to już model luksusowy, dostrojony przez specjalistów i wyposażony w kodeki Hi-Fi, a przy tym bardzo elegancki. Kosztuje przy tym tylko 749 złotych. Jeśli szukasz tańszych słuchawek z ANC, również znajdziesz je w ofercie Huawei.
Artykuł powstał na zlecenie Huawei Polska.